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Publiée le 2008-05-01 - Consultée 3993 fois

Les derniers jours ont été passablement occupés avec les repêchages amateurs de la NFL et de la LCF. Ce fut de grands moments stressants et inoubliables pour tous les joueurs universitaires. Je suis vraiment très content du déroulement des choses. Mon agent était confiant d'en venir à une entente avec une formation de la NFL après la séance de repêchage et j'ai finalement signé un contrat à titre de joueur autonome avec les Colts d'Indianapolis.

Je n'ai pas été directement impliqué dans les négociations mais mon agent m'a informé des modalités de l'entente et des autres équipes intéressées à me mettre sous contrat. L'offre des Colts était la plus intéressante devant celle des Jets de New York. J'ai donc accepté tout de suite la proposition d'Indianapolis.

Les premiers contacts professionnels

Présentement, je suis à Indianapolis, où s'ouvrira en fin de semaine le camp des recrues des Colts. On m'a beaucoup expliqué comment ça fonctionnait ici et j'ai rempli énormément de formulaires. Les examens médicaux étaient également au menu et on peut dire qu'ils n'en ont oublié aucun. Ces examens étaient très poussés, à la fine pointe de la technologie.

Il y a également beaucoup de vétérans dans l'entourage de l'équipe puisque leur camp d'entraînement approche à grands pas pour eux aussi. Ils viennent donc s'entraîner. C'est très agréable de les côtoyer et d'écouter leurs judicieux conseils, c'est impressionnant. Mon bon ami Étienne Boulay m'a téléphoné afin de me féliciter pour ce qui m'arrive en ce moment. Il est très content pour moi et j'étais bien heureux de son appel.

Les attentes de l'organisation

La direction de l'équipe sait que je proviens du Canada et que je ne suis pas nécessairement au même niveau de développement que certains athlètes provenant des universités américaines. Elle me donnera toutefois tout le temps nécessaire pour que je m'adapte. L'équipe a vraiment l'intention de me donner toutes les chances de me tailler un poste, que ce soit avec la formation partante, ou sur l'équipe d'entraînement.

D'un côté un petit peu plus personnel, je dois avouer que je ne me fixe pas d'attentes bien précises pour le moment. J'aurai une meilleure idée la semaine prochaine j'imagine. Mais pour l'instant, tout est arrivé tellement rapidement. Je vais laisser retomber un petit peu la poussière et donner mon maximum, et on verra par la suite.

Une chose est certaine toutefois, c'est que ma carrière professionnelle débutera fort probablement dès la saison prochaine puisque les Tiger-Cats de Hamilton m'ont sélectionné en première ronde lors du repêchage de la Ligue canadienne de football.

Les Tiger-Cats

Hamilton représente une très jeune organisation avec énormément de potentiel. J'étais passablement confiant d'être sélectionné par une formation de la LCF, mais le fait d'avoir signé une entente avec les Colts m'a assurément fait descendre de quelques échelons sur la liste de quelques équipes.

Bob O'Billovich, le directeur-général des Ti-Cats, m'a avoué que j'aurais été le tout premier choix de l'encan si je n'avais pas signé dans la NFL. C'est sûr que c'est un risque pour l'organisation puisque je pourrais bien ne jamais jouer à Hamilton en raison de mon contrat à Indianapolis.

Je suis vraiment très content du déroulement des choses. J'ai seulement hâte de sauter sur le terrain et de débuter ma carrière professionnelle à Hamilton ou à Indianapolis.

Propos recueillis par Patrice Maréchal